Одним кандидатом на пост главы города Вологда стало меньше. С предвыборной гонки сошел частный предприниматель, антиквар Сергей Бакал. В ходе проверки в территориальной избирательной комиссии г. Вологда подписных листов с подписями избирателей в поддержку самовыдвижения данного кандидата, члены рабочей группы установили, что из 3078 предоставленных подписей действительными являются только 2417 подписей. Сам же С. Бакал остался "огорошенным" формальным подходом к работе самой комиссии.

В открытом письме председателю Вологодской областной избирательной комиссии Людмиле Антоновой экс-кандидат отметил следующее: "Выдвигая свою кандидатуру на должность главы города Вологда, я ошибочно полагал, что простой человек, основываясь на Федеральном законе "Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации" и имея свою программу действий, может исполнить свой гражданский долг по отношению к гражданам, живущим рядом. Цинизм, с которым я встретился в территориальной избирательной комиссии г. Вологды, вынудил меня обратиться к Вам с открытым письмом для того, чтобы обозначить свою гражданскую позицию. Я, человек, принявший участие в выборах впервые в жизни и собравший в свою поддержку более 5000 подписей на улицах города Вологды, столкнулся с формализмом и непринятием со стороны территориальной избирательной комиссии г. Вологда, для которой мнение простого человека, отдавшего свой голос в мою поддержку, не важен в принципе, а важно правильное заполнение граф подписного листа. Получив итоговый протокол проверки подписных листов за 10 минут до заседания комиссии, что является уже существенным нарушением закона (копия итогового протокола передается кандидату не менее чем за двое суток до заседания комиссии), я обнаружил, что сам протокол, если смотреть на него с позиции закона, является ничтожным, так как ссылка на ст. 39 закона Вологодской области "О выборах главы муниципального образования Вологодской области" не содержит указанных в протоколе пунктов. И если мне не простительны ошибки, то почему они простительны членам территориальной избирательной комиссии?

Я считал и считаю, что сбор подписей в поддержку самовыдвижения - наиболее честный и справедливый способ для регистрации, и ошибочно думал, что для территориальной избирательной комиссии г. Вологда важно мнение простых горожан, а не покупка права на участие в выборах, приобретаемая внесением денежного залога. Посмотрев ведомость проверки подписных листов, отобранных по жеребьевке, от наглости, с которой она была составлена, я пришел в ужас! В 96 листе при проверке была обнаружена одна запись - строка №5, в которой сборщик прописал серию паспорта "19-02" - это посчитали ошибкой, и признали недействительными оставшееся 8 подписей?!?"

В этом же письме С. Бакал обращается к председателю Вологодской областной избирательной комиссии Л. Антоновой с просьбой: "Я не прошу о назначении повторной проверки, наказании виновных в этом бюрократическом беспределе лиц, не собираюсь судиться. Я прошу высказать свою позицию: имеет ли право территориальная избирательная комиссия отказывать кандидату в регистрации юридически ничтожным документом, как минимум с двумя юридическими ошибками?". Как сообщил экс-кандидат, "Для меня самым главным была не победа, а возможность показать то, что я хочу и могу сделать для города, а поддержат ли горожане мои позиции, пойдут за мной, выберут меня - это решать только людям".

Напомним, что выборы на пост главы города Вологда состоятся 7 декабря 2003 года. В настоящее время данный пост занимает Алексей Якуничев, который в этот год собирается баллотироваться в мэры третий раз. Сейчас осталось 9 кандидатов.