В Саранске в последнее время активно развивается торговая сфера, расширяются и благоустраиваются территории саранских рынков. Сейчас в столице республики функционируют 11 рынков различных форм собственности. Ежедневно на них торгуют около 3 тысяч человек. Заметно изменилась материально-техническая база магазинов: производится замена устаревшего оборудования на новое, более усовершенствованное, отвечающее европейскому стилю.

За последние 5 лет на 213 предприятий возросла и сеть общественного питания. На 77 точек увеличена материально-техническая база служба быта Саранска. С 1996 года открыто 14 фотосалонов, 11 мастерских по ремонту обуви и 7 ломбардов.