За последние два года заболеваемость дифтерией в области оставалась на уровне 0,5-0,6 на 100 тысяч населения. Что соответствует общероссийским показателям. За 5 месяцев 2003 года не было зафиксировано ни одного случая заболевания. Первый случай зарегистрирован в городе Чудово - заболел 17-летний полностью привитый подросток. В этом случае дифтерия протекала в легкой форме, без осложнений. Второй случай также зарегистрирован в июне - заболел 51-летний мужчина, приехавший в Окуловский район из Санкт-Петербурга. За медицинской помощью мужчина обратился поздно на 4 день заболевания, на 9 больной был госпитализирован в Окуловскую ЦРБ, позже пациента перевели в реанимационное отделение инфекционной больницы в Великом Новгороде. Несмотря на то, что больной получал все необходимое лечение, спасти его не удалось. На исходе заболевания сказалось отсутствие прививки. В поселке среди родственников погибшего, были выявлены трое контактных носителей - две женщины и 12-летний ребенок. Все они прошли успешный курс лечения в Окуловской ЦРБ. В результате контакта с мужчиной заболел 8 летний мальчик, которого сразу госпитализировали в инфекционную больницу Великого Новгорода. В этом случае лечение протекала легко, так как ребенок бил привит против дифтерии. Как отмечает врач-эпидемиолог Центра Госсанэпиднадзора по Новгородской области Юлия Пичугова, в Окуловском районе высокий показатель привитости населения повлиял на то, что занос дифтерии на территорию района не повлек за собой эпидемиологического осложнения. Так как минимум одну прививку против дифтерии имеет все население района. Полноценно привиты 97,3% детей до 14 лет. Как cообщила пресс-секретарь Центра Госсанэпиднадзора по Новгородской области Марина Прибыткина, по области две и более прививки сделаны у 85% населения, как минимум одна - у 96,7% жителей области, дети до 14 лет полноценно привиты на 98,6%.