В первом квартале 2003 года среднемесячная заработная плата работников средних и крупных предприятий Иркутска составила 6619,6 рублей. Темпы роста заработной платы к аналогичному периоду прошлого года составили 125,5%. Наибольшие темпы роста и размеры заработной платы сложились в непроизводственных видах бытового обслуживания - 155%. По словам начальника Главного экономического управления комитета по экономике и финансам администрации Иркутска Валерия Попова, самыми высокооплачиваемыми остаются люди, работающие в системе кредитования и финансов (средняя зарплата 20716 рублей), к самым низко оплачиваемым категориям относятся работники жилищного хозяйства - средняя зарплата 3889,5 рублей, лесного хозяйства - 3866,7 рублей, культуры - 3773,1 рублей.