В течение последних пяти лет общая смертность населения в Саратове практически в два раза превышает рождаемость, в связи с чем прирост населения имеет отрицательный результат и колеблется от 6,6% (1998 год) до 8,8% (2001 год).

Для преодоления демографического кризиса в городе разработана муниципальная целевая Программа "Охрана репродуктивного здоровья населения города на 2003-2006 годы", принятая 19 июня депутатами Саратовской городской Думы. Основные разработчики программы: комитет здравоохранения, Центр госсанэпиднадзора в г. Саратове, комитет по образованию и комитет по культуре администрации областного центра.

Программа будет реализовываться в два этапа. На первом этапе - 2003-2004 годы - будет разработана система мер межведомственного взаимодействия по вопросам охраны репродуктивного здоровья и система подготовки кадров. На втором этапе - 2005-2006 годы - будет вестись совершенствование профилактических и лечебно-диагностических мероприятий, совершенствование организации медицинской помощи по охране репродуктивного здоровья.

Общие затраты на реализацию Программы составляют 41752,7 тыс. рублей. Реализация программы позволит повысить уровень рождаемости до 8,1 на 1000 жителей (на 1 января 2002 года - 7,5), снизить уровень младенческой смертности до 15 на 1000 родившихся (на 01.01.02 - 18,1), уменьшить уровень заболеваемости детей с врожденными пороками развития и снизить показатель абортов.