Прошедшую 11 июня в Йошкар-Оле XVIII сессию Государственного Собрания республики, которая проходила под председательством Юрия Минакова, можно назвать этапной. На ней был принят сразу целый блок выборных законов, которые послужат правовой основой для дальнейшей демократизации общественной жизни, формирования развитой политической системы, повышения эффективности работы всех уровней исполнительной и законодательной власти.

Депутаты внесли поправки к главам 3 и 4 конституции Марий Эл, в соответствии с которыми в новом составе марийского парламента будет 52 депутата, половина мест в нем отдается партиям и избирательным блокам. Немало новаций в принятых законах о выборах президента республики Марий Эл и депутатов Госсобрания. Они будут избираться теперь сроком на пять лет. Депутаты также приняли в двух чтениях закон о выборах депутатов представительных органов местного самоуправления, глав муниципальных образований и иных выборных должностных лиц местного самоуправления.

На сессии приняты также Закон "О республиканской целевой программе "Здоровый ребенок" на 2003-2004 годы", а также ряд постановлений. В работе сессии принял участие президент республики Леонид Маркелов.