Общественная организация, планирующая защищать мелких и средних предпринимателей Орловщины, объявила о начале своей работы. Региональное отделение Общероссийской Общественной организации малого и среднего предпринимательства "Опора России" считает, что предприниматели, занятые в малом и среднем бизнесе наименее защищены от несовершенства существующей административной среды. Постоянные проверки, противоречивые и не всегда обоснованные требования чиновника к порядку осуществления предпринимательской деятельности парализуют частную инициативу, заставляют уводить бизнес "в тень", формируют у предпринимателя комплекс вины. Новая организация ставит своей целью действенную защиту прав орловских предпринимателей от излишнего административного пресса, налогового гнета, произвола контрольных органов. В частности, в конце мая 2003 года Орловское отделение "Опоры России" планирует открыть Бюро по надзору за соблюдением прав предпринимателей и организовать линию "SOS" для предпринимателей; подобное Бюро является четвертым в стране (ранее подобные структуры были созданы в крупных промышленных городах - Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге). В качестве основных задач Орловское региональное отделение планирует вести мониторинг делового климата в области, проводить общественную экспертизу решений, принимаемых органами местного самоуправления в сфере малого и среднего предпринимательства, налоговой и финансово-кредитной политике, выявлять факты коррупции, оказывать юридическую защиту и правовую поддержку орловских предпринимательских структур. Руководителем орловской "Опоры России" избрана известный в Орле предприниматель Марина Ивашина.