Саратовский государственный технический университет в 1991 году стал одним из четырех российских вузов, которые первыми открыли у себя подготовку специалистов по социальной работе. Очное и заочное обучение, повышение квалификации, специальность, бакалавриат и магистратура, профессиональная переподготовка - это основные формы образовательных услуг по социальной работе, которые сегодня предлагаются в СГТУ. За десять лет около двухсот человек прошли профессиональную подготовку по социальной работе и получили дипломы о высшем образовании. Более сорока человек защитили кандидатские и докторские диссертации по социальным проблемам и социальной политике.

Сегодня, спустя десятилетие, на кафедре социальной работы обучается порядка 300 студентов, 30 аспирантов и докторантов, трудятся 5 докторов наук, 11 кандидатов наук. Сотрудники кафедры молоды и энергичны: их средний возраст 36 лет. Заведует кафедрой доктор социологических наук, профессор Елена Ярская-Смирнова - лауреат Премий Президента России за заслуги в области образования 1999 г. Выпускники кафедры работают в социальных службах, центрах помощи молодежи, органах законодательной и исполнительной власти, исследовательских организациях, образовательных учреждениях, бизнес-структурах, причем не только в Саратове и области, но и в других регионах России - в Москве, на Кубани, в Якутии. Многие из тех, кто решили продолжить обучение, делают это за рубежом - в США, Венгрии, Польше, Швеции, Великобритании. Большое количество наработок, сделанных на кафедре, уже внедрено в деятельность министерства труда и социального развития Саратовской области и других региональных властных структур. Например, концепция семейной политики Саратовской области, доклад о положении детей в области за 1999-2000 годы. Действует "научный парк" в Поволжском межрегиональном учебном центре Федеральной службы занятости - это позволяет повышать эффективность работы по переобучению безработных. Реализуются программы системной реабилитации детей-инвалидов, осуществляется комплексная помощь детям-инвалидам и их семьям, разработаны рекомендации для учреждений, занимающихся профилактикой и лечением наркотической зависимости, меры по предупреждению насилия в семье.