Жители Череповца и Сокола более подвержены заболеванию острыми кишечными инфекциями (ОКИ), чем население других муниципальных образований Вологодской области. Как сообщила заведующая отделением кишечных инфекций ЦГСЭН в Вологодской области Римма Федотова, за I квартал 2003 года в Вологодской области зарегистрировано 3040 случаев заболевания ОКИ, среди заболевших 1716 детей. Ситуация расценивается как удовлетворительная. Наибольшее количество обратившихся за медицинской помощью с данной проблемой насчитывается в г. Сокол (121 человек) и в г. Череповец (107 заболевших). Далее по печальной статистике следуют Белозерский, Вожегодский, Харовский, Устюженский, Сямженский, Бубушкинский, Кирилловский районы. Главный государственный санитарный врач по Вологодской области Борис Лиман отметил: "В Вологодской области существует очень серьезная проблема кишечных инфекций. Главный действующий фактор возникновения этой инфекции - вода. В нашем регионе уровень заболеваемости кишечными инфекциями выше, чем в среднем по Российской Федерации. Рост заболеваемости кишечными инфекциями идет за счет вирусных инфекций, а не бактериальных, как было раньше. Существует проблема и в диагностике вирусных инфекций, и в профилактике заболеваемости ими. В Череповце проблема водоснабжения решена наиболее удовлетворительно, в Соколе же просто чрезвычайная ситуация с водой. И если в первом городе на фоне благополучия и достаточно эффективной очистки воды на самих очистных сооружениях имеется проблема загрязнения воды в сетях в силу их изношенности, то в Соколе причина несколько тяжелее потому, что сам источник водоснабжения - это река Сухона - интенсивно загрязнен бактериально. Исходная вода имеет высокие загрязнения природного качества, высокую цветность. Когда эта вода подвергается обеззараживанию - хлорированию - образуется большое содержание галогеносодержащих веществ, токсических веществ, и опасность возникает уже не от инфекции, а именно от токсического вещества. В Соколе на очистных сооружениях эти процессы нарушаются постоянно в силу того, что изменился хозяин, не хватает денег, ну и конечно, проблема эксплуатация самих сетей существует еще более серьезно, чем в Череповце". Для решения проблем питьевой воды главный государственный санитарный врач по Вологодской области предлагает не только привлекать инвестиционные средства, но и бережнее относиться к воде населению, пользоваться локальными системами очистки воды. А пока вода на территории Вологодской области действительно оставляет желать лучшего. По проверкам внешнего санитарного фона за I квартал 2003 года, специалисты отметили 10,3% неудовлетворительных из 855 отобранных проб питьевой воды из открытых водоемов; 7,6% из 1541 пробы артезианской воды.