Весь мир, 27 декабря, 2006, 15:21 — ИА Регнум. Джеральд Форд, 40-й вице-президент и 38-й президент Соединенных Штатов, скончался 26 декабря в своей резиденции в Калифорнии. Об этом официально сообщила прессе его вдова Бетти Форд. Ему было 93 года. Он побил рекорд долгожителя среди бывших президентов США, на считанные месяцы обогнав скончавшегося в 2004 г. 40-го президента США Рональда Рейгана.

Форд стал первым и пока что единственным президентом США, получившим эту должность в соответствии с 25-й поправкой к Конституции, когда президент Никсон, назначивший Форда своим вице-президентом, был подвергнут импичменту в 1974 г. в связи со скандалом "Уотергейт". Джеральд Форд родился 14 июля 1913 г. в г. Омаха штата Небраска. При рождении он получил имя Лесли Линч Кинг - так звали его отца. Когда его мать вторично вышла замуж, ребенок получил имя отчима - Джеральд Рудольф Форд, хотя официально он не был усыновлен.

Свое университетское образование Форд начал с Университета Мичигана, где он стал футбольной звездой. До начала Второй мировой войны Форд получил вторую степень по юриспруденции в Университете Йейл, после чего мобилизовался в армию и отправился в Европу воевать против нацистов. Большую часть времени Форд прослужил на авианосце "Монтерей", который принимал участие почти во всех основных битвах американского ВМФ в Тихом океане. Накануне демобилизации он был произведен в лейтенанты и награжден медалью за участие в тихоокеанской военной кампании.

В 1948 г. он был впервые избран членом Конгресса от округа Грэнд Рэпидс в штате Мичиган как представитель Республиканской партии.

Форд был избран лидером республиканского меньшинства в Конгрессе в 1963 г. и прослужил в этом качестве вплоть до 1973 г., когда Спиро Агню ушел с поста вице-президента ввиду разгоревшегося скандала "Уотергейт", и президент Никсон назначил Форда на освободившуюся должность. На время президентства Дж. Форда выпал вывод американских войск из Вьетнама и устроенный Г. Киссинджером "мир" (стоивший вьетнамцам миллионов жизней), выполнение Хельсинских соглашений и тяжелейшая инфляция и экономический застой.

Во внешней политике целью Форда было сохранение мощи и престижа Америки в мире после провала в Камбодже и в Южном Вьетнаме. Одним из важнейших внешнеполитических достижений Форда стало подписание знаменитого Хельсинкского соглашения, которое подтвердило послевоенные границы Европы и заложило основу для правозащитной деятельности в странах советского лагеря. Этот документ стал главным достижением так называемой "политики разрядки".

За годы правления Форда так называемая "гонка вооружений" с соцлагерем шла полным ходом, причем американская администрация умудрялась сочетать ее с детантом, снабжая Советский Союз многими технологиями и материалами, необходимыми для сохранения баланса между сторонами.