Армения, 20 апреля, 2011, 15:55 — ИА Регнум. Министерство обороны Азербайджана в одностороннем порядке отменило военные учения с США: "Региональный ответ", которые должны были состояться 15-25 мая. Об этом заявил 20 апреля журналистам глава отдела по связям с общественностью посольства США в Азербайджане Терри Дэвидсон. За комментариями по данному вопросу он посоветовал обратиться в оборонное ведомство Азербайджана. Между тем, в пресс-службе Минобороны также не смогли разъяснить причину такого решения.
Отметим, что прошлой весной Азербайджан без каких-либо объяснений также отменил совместные учения с США. Это произошло на фоне жесткой критики со стороны официального Баку в адрес Вашингтона за "проармянскую" позицию в вопросе урегулирования карабахского конфликта. Резкое охлаждение отношений между странами выразилось в антиамериканской истерии азербайджанских чиновников и отказом США пригласить Ильхама Алиева на саммит по ядерной безопасности, в то время как Михаил Саакашвили и Серж Саргсян получили официальные приглашения и приняли участие в мероприятии. Такое поведение Вашингтона эксперты объясняли отказом Алиева приехать в апреле 2009 г. на саммит в Стамбуле и встретиться с Обамой. За прошедший год, казалось, азербайджано-американские отношения нормализовались: Баку посетили шеф Пентагона и госсекретарь США, а в сентябре Алиев встретился в Нью-Йорке с Обамой. В начале 2011 года, наконец-то (спустя полтора года), в Баку прибыл посол США. Однако как отмечает contact.az отмена учений, возможно, связана с критикой официального Вашингтона по поводу нарушений принципов демократии в Азербайджане. С началом арабских революций Баку, видимо, заподозрил Вашингтон в желании экспортировать революцию и в Азербайджан. Критика США относительно нарушений прав человека в Азербайджане воспринимается в Баку именно с этой точки зрения. Она усилилась после разгона митингов оппозиции, а власти Азербайджана усилили антизападную истерию, обвиняя иностранных дипломатов в поддержании контактов с лидерами оппозиции.
Отметим, что американо-азербайджанские военные учения "Региональный ответ" впервые состоялись в апреле 2009 года. В учениях приняли участие 759 военных, из которых 565 - азербайджанские, а 194 - американские солдаты. Кроме них в учениях были задействованы военнослужащие Турции, Грузии, Украины, России, Казахстана, Польши, Литвы и др. стран. В течение пяти дней были проведены полевые и штабные операции. В программу учений включались проверка контрольно-пропускных пунктов, обеспечение безопасности на дорогах, управление боем, организация связи и координация действий, захват террористов и др. Они прошли на полигоне Гараэйбат, на Апшеронском полуострове, охватив Баку и Международный аэропорт.