Москва, 18 марта, 2011, 08:15 — ИА Регнум. Американский межпланетный автоматический зонд Messenger впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия, сообщается 17 марта на официальном сайте миссии.

В 03:45 мск зонд начал торможение, которое длилось 15 мин. Примерно в 04:10 мск Messenger вышел на орбиту Меркурия. В этот момент аппарат находился на расстоянии 46 млн км от Солнца и 155 млн км от Земли.

Планируется, что зонд проработает на орбите Меркурия один год. Messenger был разработан NASA. Он был запущен в 2004 г. и совершил сближения с Меркурием в 2008 и 2009 гг. В ходе первых двух сближений была составлена практически полная карта поверхности Меркурия.